논쟁을 피해야 하는 5가지 이유와 피하는 3가지 방법 [자기계발]

논쟁을 피해야 하는 5가지 이유와 피하는 3가지 방법

 

논쟁은 승리의 게임이 아니다

많은 사람들은 논쟁에서 승리하는 것이 자신의 의견을 증명하고 우위를 확보하는 것이라 믿는다. 하지만 논쟁의 끝에 남는 것은 상대방의 마음을 잃는 것뿐이다. 논쟁은 관계를 소모시키고, 생산성을 떨어뜨리며, 문제 해결보다는 갈등의 골을 깊게 한다.

 

데일 카네기의 『인간관계론』에서 다음과 같이 논쟁에 대한 철학을 명시적으로 서술한다. "논쟁에서 이기는 유일한 방법은 논쟁을 피하는 것이다(The only way to get the best of an argument is to avoid it)." 이는 논쟁이 본질적으로 관계를 악화시키며, 승리한다고 해도 상대방의 마음을 얻기보다는 적대감을 키울 수 있음을 강조한다.

 

진정한 승리는 논쟁을 피하는 데 있다. 이번 글에서는 논쟁을 피해야 하는 5가지 이유와 이를 피하기 위한 3가지 실질적인 방법을 제시하겠다.

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논쟁을 피해야 하는 5가지 이유

1. 논쟁은 관계를 파괴한다

논쟁은 인간관계의 기반인 신뢰를 무너뜨린다. 예를 들어, 직장에서 두 동료가 프로젝트 방향을 두고 논쟁을 벌였다고 하자. 이 논쟁은 단순한 의견 차이에서 끝나지 않고 감정의 앙금을 남긴다. 결국 협업은 어려워지고, 업무 효율성은 저하된다.

사티아 나델라(Satya Nadella)는 마이크로소프트의 CEO로서 대화와 공감을 통해 사내 문화를 혁신했다. 그는 논쟁을 피하고 직원들의 목소리를 경청하며, 이를 바탕으로 회사의 혁신을 이끌었다. 결과적으로 마이크로소프트는 클라우드와 AI 분야에서 글로벌 선도 기업으로 자리 잡았다. 이 사례는 논쟁을 피하고 대화를 선택했을 때 관계가 어떻게 강화되고, 신뢰가 쌓이는지를 잘 보여준다.

2. 논쟁은 문제 해결을 방해한다

논쟁은 본질적으로 문제 해결보다 자신의 우위를 증명하는 데 초점이 맞춰진다. 감정적 대응이 논리적 사고를 흐리게 하고, 해결책 도출을 방해한다.

한 예로, 고객 서비스 현장에서 화가 난 고객과 직원이 논쟁을 벌인다면, 고객은 더 큰 분노를 느끼고 직원은 방어적인 태도를 보이게 된다. 문제는 해결되지 않고 갈등만 깊어진다. 반면, 직원이 고객의 말을 공감하며 경청한다면, 고객의 감정은 진정되고 문제 해결의 가능성은 훨씬 높아진다. 논쟁은 갈등을 키우지만, 대화는 해결책을 찾는다.

3. 논쟁은 시간과 에너지를 낭비한다

논쟁은 우리의 한정된 자원을 소모한다. 논쟁에 빠지면 정작 중요한 일에 집중할 시간이 부족해지고, 감정적 소모로 생산성도 떨어진다.

빌 게이츠는 중요한 일에만 집중하고, 비효율적인 활동에 에너지를 낭비하지 않는 습관을 가지고 있다. 그는 시간 관리의 중요성을 강조하며, 항상 최우선 과제에 집중했다. 논쟁을 피하고 본질적인 목표에 에너지를 쏟는 것은 성공의 필수 조건이다.

4. 논쟁은 성장의 기회를 차단한다

논쟁은 다른 사람의 관점을 무시하고 자신의 고집에 갇히게 만든다. 이는 학습과 성장을 저해하는 주된 요인이다.

일본의 경영학자 마쓰시타 고노스케는 겸손과 경청이 없다면 성장은 불가능하다는 점을 강조했다. 그는 현장의 목소리를 듣고 이를 경영에 반영하며 파나소닉을 세계적인 기업으로 성장시켰다. 열린 자세로 상대방의 관점을 받아들일 때 더 큰 지혜와 통찰을 얻을 수 있다. 논쟁을 피하고 경청하는 태도를 유지하는 것은 성장의 발판이 된다.

5. 논쟁은 모두를 패배자로 만든다

논쟁에서 승리한다고 해서 상대방이 내 의견을 받아들이거나 존중하지는 않는다. 오히려 반감을 키우고 관계를 악화시킨다.

냉전 시절 미국과 소련은 서로를 누르기 위한 논쟁과 대립을 이어갔다. 이로 인해 양측 모두 막대한 경제적 손실과 긴장을 겪었다. 반대로, 협력과 대화를 통해 문제를 해결한 시대에는 양측이 모두 혜택을 누렸다. 논쟁은 일시적인 승리를 줄 뿐, 장기적으로는 모두를 패배자로 만든다.

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논쟁을 피하는 3가지 방법

1. 공감으로 대화를 시작하라

공감은 논쟁을 대화로 바꾸는 가장 강력한 도구다. 상대방의 감정을 인정하며 대화를 시작하라. 예를 들어, “당신의 의견에도 일리가 있다”라는 한마디는 방어적인 태도를 무너뜨리고 대화의 길을 열어준다.

2. 경청의 기술을 연마하라

경청은 논쟁을 피하는 열쇠다. 상대방의 말을 끝까지 듣고, 그 의도를 이해하려 노력하라. 워렌 버핏은 듣는 것을 가장 중요한 의사결정 도구라고 여기면서 경청의 중요성을 강조했다. 경청은 서로의 신뢰를 높이고 갈등을 줄인다.

3. 공동의 목표를 설정하라

논쟁을 피하려면 개인적인 이익 대신 공동의 목표를 설정하라. “우리 모두 이 문제를 해결하고 싶어 한다”와 같은 문장은 협력의 기반이 된다. 목표를 공유하면 논쟁 대신 해결책에 집중할 수 있다.

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진정한 승리자는 논쟁을 피하는 사람이다

논쟁은 관계를 파괴하고, 문제 해결을 방해하며, 시간과 에너지를 낭비한다. 또한, 성장의 기회를 차단하고 모두를 패배자로 만든다. 하지만 논쟁을 피하는 것은 도망치는 것이 아니라 더 나은 방법을 선택하는 것이다. 공감과 경청, 그리고 협력을 통해 우리는 더 나은 결과를 얻을 수 있다.

마지막으로 강조하고 싶다. “논쟁에서 이기는 것이 아니라, 논쟁 자체를 피하는 사람이 진정한 승리자다.” 지금 이 순간부터 논쟁 대신 대화를 선택하라. 그것이 성공과 행복으로 가는 길이다.